Ciencia Ciudadana y la importancia de la creación de redes de trabajo
La Ciencia Ciudadana está muy presente tanto en Europa como en otras partes del mundo, y ha experimentado un crecimiento notable en las últimas décadas. A nivel global, la ciencia ciudadana ha ganado fuerza como una forma de involucrar al público en la generación de conocimiento científico. Basta con mencionar ejemplos importantes alrededor del mundo: iNaturalist,[1] que es una red global para registrar la biodiversidad; Zooniverse[2], que es una plataforma que permite colaborar en proyectos de astronomía, historia, ecología, etc., y otro ejemplo es eBird[3], que es un monitoreo mundial de aves gestionado por el Cornell Lab of Ornithology. Estos tres proyectos tienen sus respectivas páginas web, donde muestran la forma en que practican la Ciencia Ciudadana.
Dentro de las actividades para fortalecer los ODS Rural Labs está el profundizar en el marco de la ciencia ciudadana, que utilizamos como base conceptual en nuestro proyecto. Por ello es importante explorar y conocer experiencias ya sistematizadas por ejemplo desde el Observatorio de la Ciencia Ciudadana en España o la propia European Citizen Science Platform, espacios que son a su vez puntos de encuentro que fortalecen a sus miembros. También existen organizaciones regionales como Citizen Science Association[4] (CSA) en EE. UU., Australian Citizen Science Association[5] (ACSA) y Asian Citizen Science Association[6] (ACSA). Estas son asociaciones que ayudan a coordinar, financiar y profesionalizar las iniciativas de Ciencia Ciudadana.
Europa es una de las regiones más activas del mundo en Ciencia Ciudadana, tanto a nivel institucional como académico. La Comisión Europea ha financiado múltiples proyectos a través de programas como Horizon 2020 y ahora Horizon Europe, apoyando el desarrollo de plataformas, metodologías y redes. De hecho, la ECSA (European Citizen Science Association) es una de las redes más influyentes con sede en Alemania, que impulsa políticas y estándares en Ciencia Ciudadana.
En el caso de Latinoamérica, hemos identificado, particularmente, a través de los cursos de ODS Rural Labs y Ciencia Ciudadana que hemos impartido en los últimos años, que hay una necesidad importante de conocer más estos marcos, promoviendo el intercambio de conocimientos y experiencias y por ello queremos contribuir a conformar una red que permita ese aprendizaje conjunto a nivel Iberoamérica.
Ciencia Ciudadana en América Latina
¿Qué esfuerzos de han realizado hasta ahora? Veamos lo que nos presenta el informe del 2024 de la UNESCO y CILAC Ciencia ciudadana en América Latina: perspectivas y políticas públicas, ha sido un espacio fundamental de diálogo y reflexión regional que convoca a científicos, gestores públicos y ciudadanía para debatir ciencia abierta, inclusión y ciencia ciudadana. EL documento empieza por definir la ciencia ciudadana como “una práctica pluriforme e inclusiva, en constante evolución, que integra diversas visiones culturales y de contexto en América Latina” (UNESCO Y CILAC, 2024).
La ciencia ciudadana como un componente esencial de la ciencia abierta en América Latina, con una definición inclusiva y un marco de acción para la propuesta de políticas públicas, financiamiento, fortalecimiento de redes, seguimiento y evaluación del impacto social. Se subraya que la ciencia ciudadana es uno de los elementos clave de la ciencia abierta, entendida como un proceso inclusivo, equitativo y sostenible, que responde al derecho universal a la ciencia (art. 27.1, Declaración Universal de los Derechos Humanos). El desafío es entonces, convertir la ciencia ciudadana en una herramienta real para democratizar el conocimiento y favorecer la justicia social en la región (UNESCO Y CILAC, 2024).
El informe ofrece un análisis sobre el desarrollo de Ciencia Ciudadana en la región, ejemplos y recomendaciones para formular políticas públicas.
Se incluyen una serie de casos y buenas prácticas en distintos países latinoamericanos, promovidos por iniciativas de gobierno, universidades y organizaciones de la sociedad civil. El impacto esperado de los trabajos del Foro y del documento:
- Fortalecimiento del derecho a la ciencia, garantizando que el conocimiento y sus beneficios lleguen a todos los sectores.
- Avance en la reducción de brechas de acceso al conocimiento, fortaleciendo comunidades científicas diversas, incluyendo saberes tradicionales, minorías y poblaciones menos favorecidas.
- Contribución clave hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 9 que promueve infraestructuras resilientes, industrialización inclusiva e innovación.
Ciencia Ciudadana: trayectorias paralelas que anteceden
Nosotros, ¿qué entendemos por Ciencia Ciudadana? Nos sumamos a la definición de ciencia ciudadana desde el enfoque amplio, inclusivo y plural en el que personas sin afiliación profesional realizan ciencia —recopilan datos, analizan problemas, pero sobre todo, se involucran en todas las etapas de investigación, en asociación con científicos o de forma autónoma—, con herramientas científicas válidas. Este trabajo lo hemos desarrollado tanto en el Labcomplex (Maass, González y Amozurrutia, 2018), en el Doctorado DCHDI, como en el proyecto de RuralLabs de la Universidad de Zaragoza. Se trata de una dimensión esencial de la ciencia abierta, promovida por la Recomendación UNESCO de 2021 (UNESCO y CILAC, 2024).
La ciencia ciudadana amplía el acceso inclusivo al conocimiento y fortalece el debate público, contribuyendo directamente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible ODS y los principios de la Agenda 2030 (UNESCO y CILAC, 2024).
Las redes de ciencia ciudadana permiten que la sociedad civil participe activamente en la recolección de datos, monitoreo ambiental, observación astronómica, etc. Gracias a estas redes, se puede recopilar información desde lugares remotos o diversos, lo cual sería difícil o costoso para los científicos solos.
Entonces, ¿Cómo imaginar la Ciencia Ciudadana enriquecida por el trabajo en redes locales, regionales o internacionales? Y ¿Cómo se podría relacionar la Ciencia Ciudadana con estrategias de trabajo en una red iberoamericana?
Redes de trabajo en construcción
Las redes de trabajo son fundamentales tanto en la investigación científica como en la ciencia ciudadana, ya que promueven la colaboración, el intercambio de conocimientos y la generación de soluciones más completas y eficaces a problemas complejos.
Asimismo, las redes permiten que científicos de diferentes disciplinas trabajen juntos, en investigación interdisciplinaria, integrando conocimientos y metodologías que enriquecen los proyectos. Las universidades podrían facilitar el uso compartido de equipos, bases de datos, software y publicaciones, optimizando recursos y reduciendo costos. Además, las redes amplían el impacto de la investigación, permitiendo una difusión más rápida y amplia de resultados a través de publicaciones colaborativas y conferencias. Al conectar a investigadores con distintos enfoques y experiencias, se estimula la generación de ideas innovadoras y nuevas perspectivas.
Ciertamente, las redes ofrecen oportunidades para mentorías, estancias académicas y capacitación continua entre instituciones. Y particularmente, las redes de ciencia ciudadana permiten que la sociedad civil participe activamente en la recolección de datos, el monitoreo ambiental, la observación astronómica, etc. Un aspecto importante es que las redes en Ciencia Ciudadana promueven la alfabetización científica, involucrando a la ciudadanía en el método científico y en la comprensión de problemas globales, como el cambio climático o la pérdida de biodiversidad. Desde luego que al involucrar a ciudadanos voluntarios se mejora la confianza en la ciencia y se legitiman los procesos de investigación al hacerlos más transparentes y participativos.
Las redes ciudadanas generan datos y evidencias que pueden ser utilizados por autoridades y tomadores de decisiones en políticas ambientales, de salud pública, entre otras áreas. Las redes de trabajo potencian la colaboración, el acceso al conocimiento y la generación de soluciones colectivas, tanto en la comunidad científica como en la sociedad en general. Estamos seguros de que en un mundo interconectado y con desafíos globales, su papel es más relevante que nunca.
Entonces, de acuerdo con las políticas internacionales que promueven la ciencia ciudadana (UNESCO y CILAC, 2022), buscaremos relacionarnos con los trabajos y estrategias de la Comisión Europea (desde 2014). Y con los esfuerzos que se han desarrollado en los últimos años en América Latina con los 13 países que tienen acciones concretas, podremos avanzar como región, sin duda.
¿Cómo nos imaginamos una red de trabajo para explorar y hacer ciencia ciudadana con un enfoque iberoamericano?
La red trabajaría en propuestas de política pública y acciones a realizar desde América Latina a partir de varias acciones:
- Fomentando la promoción de marcos institucionales, diseñando líneas de financiación, redes, comunicación y capacitación, para que los países latinoamericanos integren a la ciudadanía en la generación de conocimiento científico y, a la vez, avancen en el cumplimiento de los ODS (UNESCO y CILAC, 2024).
- Respondiendo a convocatorias con recursos para proyectos que promuevan la ciencia ciudadana para la innovación social.
- Fomentando la creación de comunidades de trabajo en redes, como la Red Brasileña, para intercambiar conocimiento y fortalecer la comunidad.
- Dando visibilidad y reconocimiento con un catálogo público de iniciativas, comunicación pública centrada en participantes, maratones de ciencia ciudadana, embajadores populares (UNESCO y CILAC, 2024).
- Promoviendo la formación y capacitación con metodologías y herramientas de ciencia ciudadana para docentes, estudiantes de posgrado e investigadores.
- Reforzando los lazos entre ciudadanía, ciencia y políticas públicas entre nuestros países.
Tendríamos que promover marcos institucionales hasta diseñar líneas de financiamiento, redes, comunicación y capacitación. Asimismo, los países latinoamericanos integren a la ciudadanía en la generación de conocimiento científico y, a la vez, avancen en el cumplimiento de los ODS.
¿Y por dónde empezamos?
Desde hace varios años la Universidad de Zaragoza y la Universidad Nacional Autónoma de México, colaboran desarrollando proyectos de investigación aplicada, investigación-acción participativa e innovación social y en esa colaboración hemos profundizado en el marco de la ciencia ciudadana. Desde 2024, estamos trabajando de manera conjunta para articular una red iberoamericana en el marco de las acciones que se realizan en la Cátedra de Ciudadanía Global y en concreto, bajo la convocatoria de la Asociación Universitaria de Investigación y Postgrado (AUIP).
Nos parece importante promover este enfoque en el territorio iberoamericano, fortaleciendo una formación conjunta y aprendizaje sobre casos. Por ello, el propósito de la red es fomentar la colaboración académica interdisciplinaria orientada a proyectos de ciencia ciudadana entre universidades de América Latina, España y Portugal, integrando diversas disciplinas para abordar problemáticas regionales y globales desde una perspectiva colaborativa e inclusiva. El reporte de UNESCO y CILAC (2024) ya nos describen los diferentes casos, que si bien incipientes, están marcando una tendencia hacia la sistematización de experiencias y el intercambio de las mismas. Requerimos sintonizar esas trayectorias para compartir hallazgos, fortalezas y debilidades con el fin de promover con más fuerza esta perspectiva en la producción científica de la región. Y para eso, estaremos trabajando desde los espacios del ODS Rural Lab.
Margarita Maass Moreno (CEIICH/UNAM)
Patricia Eugenia Almaguer Kalixto (IEDIS_GESES/UNIZAR)
Referencias:
Asian Citizen Science Association, (2025). https://citizenscience.asia/about-citsci/
Australian Citizen Science Association (2025). https://citizenscience.org.au/citizen-science-corner/
Citizen Science Association, (2025). https://participatorysciences.org/
D´Onoforio, G. Arza, V. Actis, G. (2024). Ciencia ciudadana en América Latina: perspectivas y políticas públicas. CLACSO. UNESCO y CILAC
eBerd, (2025). https://ebird.org/region/MX
InNaturalist, (2025). https://www.inaturalist.org/places/mexico
Maass, M., González, J. y Amozurrutia, J. (2015). Cibercultur@ e Iniciación en la Investigación Interdisciplinaria. Segunda edición. México: Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades.
SOCIENTIZE Consortium (2014). Green Paper on Citizen Science for Europe: Towards a society of empowered citizens and enhanced research. Comisión Europea.
Zooniverse, (2005). https://www.zooniverse.org/
[1] InNaturalist tiene trabajos en México con más de 50 proyectos, https://www.inaturalist.org/places/mexico
[2] Zooniverse, que realiza investigación impulsada por la gente, y donde se convoca a millones de personas que ayudan a promover la investigación, la ciencia y el conocimiento reales. En su página podemos revisar más de 80 proyectos realizados y/o en curso, https://www.zooniverse.org/
[3] eBerd, que también tiene representación en México con proyectos realizados con la CONABIO, https://ebird.org/region/MX donde podemos revisar la lista de los(as) 100 eBirders destacados(as) en Mexico por especies. Muy impresionante.
[4] La Citizen Science Association, que hora se renombró como Asociación para el Avance de las Ciencias Participativas). Es una organización profesional estadounidense, con base en sus miembros, para profesionales e investigadores de la ciencia ciudadana , donde la investigación científica es realizada, total o parcialmente, por científicos aficionados o no profesionales https://participatorysciences.org/
[5] https://citizenscience.org.au/ donde se puede encontrar un espacio llamado “rincón de ciencia ciudadana” y donde nos muestran cómo participar en los distintos proyecto https://citizenscience.org.au/citizen-science-corner/
[6] Una asociación muy interesante donde tienen particularmente un espacio para comprender lo que significa ampliamente la Ciencia Ciudadana y cómo participar https://citizenscience.asia/about-citsci/